Het Diner

 

Primaire gegevens

Herman Koch, Het Diner. Uitgeverij Anthos. Amsterdam 2009 (46e druk 2012).

 

Inhoud

Paul Lohman, broer van premier kandidaat Serge Lohman, is getrouwd met Claire. Met de verkiezingen in zicht gaan ze uit eten met Serge en zijn vrouw Babette. Paul en Claire voelen zich echter niet thuis in het dure restaurant waar ze ondanks de lange reserveringslijst door Serges positie toch terecht kunnen. Het diner begint met de dagelijkse onderwerpen, maar nadat Paul terug komt van het toilet staat Babette met tranen in haar ogen op. Ze loopt naar de deur, gevolgd door Claire. Ondertussen eten de broers hun hoofdgerecht in stilte op. Paul vindt het allemaal te lang duren en gaat naar de twee vrouwen op zoek. Terwijl hij dit doet gaat de telefoon van Michel die in zijn zak zit af. Zijn zoon vraagt zich af wat zijn vader met zijn mobiel doet en spreekt af het mobieltje op te komen halen. Net wanneer Paul ophangt ziet hij Claire en Babette, die inmiddels is bijgekomen. Samen gaan ze het restaurant in, maar Paul gaat nog niet aan tafel. Hij bekijkt, terwijl hij wacht op zijn zoon, de filmpjes van zijn mobiel. Weer wordt Paul geconfronteerd met de heftige beelden. Rick, de zoon van Serge en Babette, en zijn eigen zoon gaan na een schoolfeest flink te keer tegen een zwerver. De zwerver ligt in het pinhokje waar de jongens willen pinnen en daar zal hij voor boeten. Van kwaad tot erger pakt een van hen een voor hun leeg ogende jerrycan, de andere filmt het. Wanneer er een aansteker bij komt gaat het mis. Paul realiseert zich dat deze beelden meer laten zien dan de beelden van de bewakingscamera van Opsporing verzocht. Wanneer Michel met zijn fiets bij het restaurant aankomt vraagt Paul waarom hij hem nooit over deze beelden verteld heeft. Michel vertelt zijn vader dat Beau, de geadopteerde zoon van Serge, hem chanteert. Hij wil deze beelden online zetten, maar wanneer ze hem geld geven is er niks aan de hand. Paul beveelt zijn zoon naar huis te gaan, zelf gaat hij vervolgens het restaurant weer in. Tijdens het nagerecht komt het onderwerp eindelijk aan bod. Serge vindt dat zijn zoon Rick veel lijdt onder de geheimhouding en wil alles openbaar maken. Hij wil tijdens een persconferentie bekend maken dat hij zich terug trekt. De andere drie denken hier echter anders over. Zij vinden dat ze de toekomst van hun zonen moeten beschermen. Serge heeft de persconferentie echter al gepland. Hij en Babette verlaten het restaurant en lopen naar het café waar de persconferentie gehouden wordt. Claire vertelt Paul dat zij en Babette hun zonen alleen nog kunnen beschermen wanneer ze Serge verwonden. Claire loopt vervolgens naar het café waar Babette en Serge zijn. Paul hoort even later meerdere sirenes. Hij loopt naar buiten en ziet zijn broer afgevoerd worden door ambulance personeel. Ook komt Claire even later naar buiten, zij wordt afgevoerd door agenten. Over Beau hoeven ze zich ook geen zorgen meer te maken, Michel en Rick hebben met hem “afgerekend”.

 

Verdiepen

Compositie en tijdsverloop

het boek speelt zich af rond de tijd dat het boek is geschreven. Het verhaal wordt verteld op een chronologische volgorde. Er zitten wel veel flashbacks in die vertellen wat hun kinderen hebben gedaan op die bewuste avond.

 

Ruimte

Het boek speelt zich af in een restaurant. Het boek heet het diner en het verhaal speelt zich af tijdens hun diner in een restaurant.

 

De wijze van vertellen

Het boek wordt verteld vanuit een ik-vertelwijze. Eén van de vaders, Paul, vertelt het verhaal. Je komt daardoor te weten wat hij weet en niet gelijk wat de andere drie ouders (al) weten.

 

Thema

Het boek is een psychologische roman. Het gaat over keuzes maken en besluiteloos daardoor zijn omdat het om je kind gaat. Je kind heeft iets ernstigs gedaan, maar wat doe je met die wetenschap?

 

Personages

Paul en Claire Lohman zijn één van de twee stelletjes die gaan dineren die avond. Ze hebben samen een zoon genaamd Michel. Paul kan soms best agressief zijn en Claire heeft geen tot weinig empathie vermogen.

Serge en Babette Lohman zijn het andere stelletje. Ze hebben samen drie kinderen: een meisje, een geadopteerde zoon genaamd Beau en een zoon genaamd Rick. Serge is zich zeer bewust van een bepaald imago creëren en Babette staat meestal achter haar man maar staat vooral ook in zijn schaduw.  

 

Titel, ondertitel en motto

Het boek heet Het Diner. Het boek gaat over twee stelletjes die samen gaan dineren. Hun kinderen hebben iets ergs gedaan. Het gaat erover hoe erg ze hun kinderen beschermen. Dat gesprek vindt zich plaats tijdens het diner. Het boek heeft geen ondertitel. Het boek heeft wel een motto. Het is afkomstig van het filmscript van “Reservoir Dogs”. Het is een dialoog tussen twee personages:  

Nice Guy Eddy: “C’mon throw it in a buck”

Mr. Pink: “Uh-huh. I don’t tip”

Nice Guy Eddy: “Whatdaya mean, you don’t tip?”

Mr. Pink: “I don’t believe in it.”

 

Eindoordeel

Ik vond het een leuk boek. Ik geef het drie van de vijf sterren. Ik vond de indeling van het boek leuk en fijn lezen. Het was ingedeeld zoals een diner is ingedeeld met in het begin het apertitief en het einde met de fooi. Ik vind het goed dat Claire iets tegen Serge heeft gedaan. Dat geeft goed weer wat voor persoon zij is. Ze doet er alles aan om haar gezin te redden. Op het einde van het boek staat er dat er geen zorgen meer over Beau zijn omdat Rick en Michel met hem hebben 'afgerekend'. Ik ben wel benieuwd hoe ze dat precies hebben gedaan, maar daar werd niets over gezegd. 

 

Keuze opdracht

Ander einde:

Ik moet mijn zoon Michel en mijn neefjes beschermen. Ze wisten niet wat ze deden. Ze zijn nog zo jong. Ze zijn helaas niet meer onschuldig, maar het is allemaal mijn schuld. Zou Claire het al weten? Die gaat er aan onderdoor als ze erachter komt dat haar zoon zoiets heeft gedaan. Moet ik het haar wel vertellen? Nee, ik ga het zelf oplossen. Ik ben de man van het gezin en ik moet mijn gezin beschermen. Hoe moet ik dat doen? Ik kan de schuld niet op me nemen, want het is duidelijk dat het niet iemand van mijn leeftijd is geweest. Misschien moet ik het Claire toch vertellen. Zij weet meestal wel een oplossing. Zij wilt ook het beste voor Michel.

“Claire, ik moet je iets vertellen”, begin ik. “Het gaat over Michel. Hij is de jongen die de zwerver heeft vermoord.” Er valt een stilte. Ze kijkt me met een vreemd blik aan. Wat denkt die vrouw? Nog voordat ik daar een antwoord op kan geven begint ze te praten. “Dat weet ik Paul. Ik wist het op de avond zelf al. Hij kwam naar me toe voor hulp. Hij wist niet wat hij moest doen, dus ik heb hem geholpen.” “Geholpen? Wat bedoel je geholpen?” “Ik zei dat je zoiets niet voor je kunt houden en dat het beter is als hij zichzelf aangeeft bij de politie.” “Je hebt wat gedaan? Je hebt zijn toekomst weggegooid Claire. Onze zoon wordt daar niet beter van.” “Iemand moest het doen Paul en jij…” Toen was het stil. “Ik wat Claire?” “Jij, Paul, weet niet wat goed voor hem is. Hij is nog ineens jouw zoon.”